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Football: Arsenal remporte la Cup et sauve la face
| quote: | CARDIFF (Reuters) - Arsenal, d�poss�d� de son titre de champion d'Angleterre par Manchester United, �limin� d�s la deuxi�me phase de la Ligue des champions, a sauv� sa saison samedi en remportant la Cup samedi au d�triment de Southampton, battu 1-0.
Vainqueurs de cette �preuve, dont ils �taient les tenants du titre, pour la neuvi�me fois de leur histoire, les Gunners ont d� leur salut � Robert Pires, auteur du but de la victoire � la 38e minute de jeu.
Si elle ajoute au prestige du club londonien, cette victoire n'efface pas la fin de saison d�cevante de l'�quipe d'Ars�ne Wenger.
Alors qu'elle semblait se diriger vers un deuxi�me titre cons�cutif, la formation de Patrick Vieira a craqu� dans la derni�re ligne droite, encha�nant les r�sultats d�cevants dans la foul�e de son �limination en seconde phase de la C1, l'un des objectifs de la saison.
Mais samedi, sous le toit du Millenium Stadium, les Gunners ont assur� l'essentiel: ils ont ajout� une ligne � leur palmares.
LE DECLIC PIRES
Southampton, qui dispose dans ses rangs d'un des meilleurs buteurs de la premier league, James Beattie, n'a pas r�ussi � prendre la d�fense d'Arsenal en d�faut pour gagner sa premi�re Cup depuis 1976.
Apr�s une entame qui voyait Thierry Henry �chouer dans les pieds d'Antti Nemi pour ce qui aurait pu �tre apr�s 20 secondes le but le plus rapide de la Cup, le match perdait en intensit�.
Mais Pires, qui esp�re renouveler son contrat avec Arsenal prochainement, montrait que ses dirigeants seraient bien avis�s de lui faire enti�re confiance.
A la 38e minute, un tir de Fredrik Ljungberg �tait repouss� par le gardien de Southampton. A l'aff�t, le milieu de terrain de l'�quipe de France ouvrait la marque.
Arsenal gardait jalousement son avantage jusqu'� la pause.
En seconde p�riode, des tentatives de Henry ne changeaient rien au score, pas plus que l'entr�e en jeu de Sylvain Wiltord � la place de Dennis Bergkamp. David Seaman, gardien d'Arsenal, �tait tr�s peu sollicit�, sauf en toute fin de partie.
Brett Ormerod reprenait de vol�e un centre de Jo Tessem, mais le gardien � la queue de cheval repoussait brillamment la tentative de l'attaquant de "Soton".
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