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Montreal mafia #1
La mafia montréalaise est riche à craquer
André Cédilot
1er mars 2005 - 07h42
Le chef de la mafia montréalaise, Vito Rizzuto, 59 ans, est en prison depuis un an. Il ne faut pas s'y méprendre, son gang n'est pas affaibli pour autant et continue de plus belle ses activités licites et illicites.
C'est un fait indéniable, depuis 10 ans, le clan sicilien a connu une extraordinaire prospérité, à commencer par sa mainmise en Ontario. L'affaire du pont de Messine, en Sicile, est le signe de son vrai visage: l'argent sale lui sort par les oreilles et il lui faut trouver des moyens pour le blanchir rapidement.
« Un investissement de cinq milliards d'euros (à peu près huit milliards de dollars canadiens), ça m'apparaît gros. On sait qu'ils brassent des dizaines et des dizaines de millions, mais des milliards, c'est énorme. N'empêche, ce n'est pas impossible », affirme Pierre de Champlain, auteur du livre Gangsters et Hommes d'honneur: décodez la mafia, fraîchement arrivé en librairie.
Sans sous-estimer l'ampleur des moyens financiers de la mafia montréalaise, M. de Champlain est enclin à penser que l'entrepreneur italien, Joseph Zappia, soupçonné d'être à la tête de cet investissement majeur dans la construction d'un pont au-dessus du détroit de Messine, a peut-être voulu impressionner son avocat quand il lui a parlé des milliards disponibles à Montréal.
« Dans le milieu interlope, il arrive souvent qu'on se vante pour se montrer important. En ce sens, il se peut qu'on ait gonflé les chiffres pour mieux attiser l'intérêt pour le projet en Italie », estime M. de Champlain, qui en est à son cinquième livre sur le crime organisé depuis 1979. Depuis 10 ans, il travaille comme analyste au Service de renseignements criminels de la GRC, à Ottawa.
Il n'en reste pas moins, selon lui, que le principal problème de la mafia montréalaise n'est pas de mener à bien ses entreprises illicites, mais de lessiver les énormes profits qui en découlent. « Les narcotrafiquants ne peuvent plus simplement se présenter dans une banque avec des valises. Maintenant, c'est plus compliqué, ils doivent trouver des canaux pour en cacher l'origine et le ramener dans les circuits légitimes sans soulever les soupçons », explique-t-il.
Et pour cela, d'ajouter M. de Champlain, les riches mafiosi comptent sur une panoplie d'experts- avocats, comptables, notaires, fiscalistes et autres- pour les conseiller et les aider à déjouer le système. Il y a aussi plein d'hommes d'affaires peu scrupuleux qui leur facilitent la tâche. Souvent, ils leur servent même de prête-noms. Ce n'est un secret pour personne qu'ils investissent beaucoup dans l'alimentation, l'hôtellerie, la restauration, l'immobilier et l'automobile.
« L'argent sale est littéralement noyé dans des entreprises légitimes. À force d'être recyclé, recyclé et recyclé, il devient pratiquement impossible de le retracer et encore moins, le cas échéant, d'en faire la preuve devant les tribunaux », d'expliquer le spécialiste de la GRC.
Année après année, depuis 10 ans, la richesse et le pouvoir de la mafia n'ont cessé de croître au pays, et plus particulièrement au Québec et en Ontario, s'inquiète M. de Champlain. D'ailleurs, l'enquête menée en Italie montre que la mafia montréalaise est « beaucoup plus sophistiquée, bien mieux structurée et financée que nous le pensions », a-t-il dit. Et tout amène à penser, d'après les révélations des nombreux repentis du clan Bonanno à New York, qu'elle tient toujours une place de la plus haute importance en Amérique du Nord.
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