Les Canadiennes au pied du podium
Samedi 23 août 2008
Sportcom




Les Canadiennes ont fini au quatrième rang. (Photo Getty) L’équipe canadienne de nage synchronisée a pris le quatrième rang, samedi, à l’issue du programme libre aux Jeux olympiques de Pékin. Les Russes, fortes d’une routine parfaite, ont quant à elles ravi un troisième titre olympique d’affilée.

D’abord cinquièmes à l’issue de la compétition, les Canadiennes ont finalement officiellement obtenu le quatrième rang après que les juges aient octroyé une pénalité de deux points aux nageuses japonaises qui ont touché au fond de la piscine durant leur routine.

Les Russes ont dominé l’épreuve, obtenant notamment que des notes parfaites dans leur programme libre pour un total de 50,00 points. Obtenant un total cumulatif de 99,50 points, elles ont devancé les Espagnoles (98,251 points) et les Chinoises (97,334 points) qui complètent le podium. Les Canadiennes suivent grâce à leur total de 95,668 points.

Sous le thème de l’astrologie chinoise, les huit nageuses ont entamé avec force leur programme libre en exécutant une spectaculaire poussée. « Au bon moment, c’était la bonne performance », a souligné en entrevue à Sportcom la capitaine des Canadiennes, Marie-Pierre Gagné.

À sa première participation olympique comme six des huit nageuses au sein de l’équipe canadienne, Élise Marcotte, de L’Ancienne-Lorette, était ravie d’être parvenue à avoir conservé sa concentration. « C’était la plus grosse compétition de ma carrière, mais il fallait la voir comme une autre. Une fois que nous avons plongé à l’eau, le but était de compter fort dans sa tête sans penser que le monde entier te regarde et que tous les yeux sont rivés sur toi. Nous savions que nous pouvions bien nager en faisant abstraction du stress », a expliqué la nageuse de 19 ans.

À égalité au cinquième rang avec les Américaines à l’issue du programme technique, les Canadiennes sont parvenues à les dépasser grâce leur programme libre. « Les Américaines sont passées avant nous et une fois qu’elles étaient passées, nous avions tout entre nos mains. Nous le savions, il fallait juste nager comme d’habitude, de façon synchronisée et précise, et il fallait avoir toutes nos poussées acrobatiques. Une après l’autre, nous les avons réussies et c’était super satisfaisant de nager et de savoir que tout allait bien », a ajouté Gagné.

Les Canadiennes, qui espèrent faire oublier les dernières années de vache maigre, sont donc sur la bonne voie. « La prochaine étape sera de monter sur le podium. Nous avons une bonne équipe. Nos jeunes nageuses ont vraiment bien réussi malgré le stress des premiers Jeux », a raconté Gagné qui tire maintenant un trait sur sa carrière d’athlète. Elle profitera des prochains mois pour voyager où elle partira à la conquête de l’Asie en sac à dos, avant de compléter sa formation universitaire en gestion, à l’Université McGill. « Je quitte avec le devoir accompli. Nous avons connu la défaite et maintenant avoir retourné les choses et vivre le pas en avant aujourd’hui, c’est toute une journée dans ma vie. »

Cinquièmes aux Jeux d’Athènes, les Canadiennes avaient ensuite glissé en sixième place aux Championnats du monde de la FINA à Melbourne, l’année dernière.

Marie-Pier Boudreau-Gagnon, de Rivière-du-Loup, Jessika Dubuc, de Mercier, Dominika Kopcik, de Montréal, Ève Lamoureux, de Longueuil, Tracy Little, de Pointe-Claire, et Jennifer Song, de Montréal, sont les autres Québécoises de l’équipe canadienne. Isabelle Rampling, de Montréal, agissait pour sa part à titre de substitut.

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