|
Discotheken op de slappe koord
Te hoog kostenplaatje nekt Culture Club
Discotheken kunnen vandaag nog 'megatrendy' en morgen al 'oubollig' zijn, wat overleven in de uitgaansbranche niet makkelijk maakt. Culture Club is gesneuveld. Café d'Anvers overleeft al zestien jaar. ,,Er is meer nodig dan alleen kapitaal. Je moet voortdurend je uitstraling en muziekkeuze bijschaven'', zegt manager Ben Biets. ,,Maar ook wij kunnen minder vaak grote dj's programmeren dan vroeger.''
Het gaat niet goed met de discotheken. De Boccacio Life in Limburg sluit zijn deuren. Pure house slaat al langer niet meer aan en daar lijden de echte housediscotheken onder. Maar nu gaat het ook al slecht met de Culture Club. Meer zelfs, het Gentse symbool van al wat trendy en succesvol is, heeft het faillissement aangevraagd.
Verrassend is dat, want de Culture Club trekt elk weekend nog steeds volle zalen en heeft de naam 'de hipste club' van Europa te zijn. De Engelse krant The Sunday Times noemde het recent nog the coolest place in the world . Er worden allerlei hippe privé-feestjes georganiseerd, door onder meer het Parijse modehuis Colette en Playboy.
Maar vooral is de Culture Club de plaats waar beroemde Belgische dj's hun eerste successen boekten en zo de weg naar de internationale top vonden: 2 Many DJ's (Stephen en David Dewaele), The Glimmers, Starski & Tonic... Culture club ging prat op exclusieve dj-sets. Bovendien slaagt de club erin om een mozaïek van stijlen aan te bieden. Voor elk wat wils dus. En het publiek, dat bleef maar komen.
Toch is Culture Club failliet. Over de échte reden van het faillissement wordt momenteel niet veel prijsgegeven. ,,Te veel kosten'', luidt de officiële verklaring. Het is een valkuil waar vele horecazaken in trappen: ook al draait de keet goed, toch lopen de cijfers in het rood omdat er te veel kosten worden gemaakt. Culture Club heeft altijd het hipste nagestreefd en heeft grote artiesten op de affiche gezet, maar zoiets kost natuurlijk geld. Ofwel ga je het concept dan veranderen, maar Culture Club stond onder druk om blijvend ronkende namen te programmeren. Ofwel verhoog je de prijzen van je drank, maar dan gaat het publiek morren.
,,Het is inderdaad erg moeilijk om je uitgaven af te stemmen op je inkomsten'', zegt Ben Biets, manager van Café d'Anvers, die andere hippe Belgische keet. ,,Wij hebben minder grote dj's dan vroeger. Die aanpassing was nodig, want discotheken hebben het vandaag moeilijker dan een aantal jaar geleden. Ik heb de indruk dat jonge mensen op een andere manier uitgaan: ze nodigen vrienden uit bij hen thuis of ze gaan naar kleine party's. Combineer dat met een 'economische crisis' en met het feit dat mensen meer uitgeven aan andere zaken (gsm-rekeningen) en het wordt voor ons meteen een pak moeilijker.''
Vlaamse clubs relatief goedkoop
Naar een discotheek gaan is niet meteen de goedkoopste manier om uit te gaan. In de Culture Club betaal je drie euro voor een pintje, in Café d'Anvers 2,5 euro. Bovendien moet je entreegeld betalen, wat je in kleinere clubs vaak niet hoeft te doen. Waarom nog naar een discotheek gaan? ,,Omdat er wel degelijk een reden is dat je meer betaalt'', zegt Biets. ,,Het geluid is veel beter, er is security, de service is er goed, de drankjes zijn er mooi afgewerkt...''
,,Bovendien zijn de discotheken in Vlaanderen nog relatief goedkoop. Bij ons betaal je soms tien euro om binnen te gaan, maar dan krijg je wel een mooie affiche met een grote artiest. In Nederland zou je daarvoor het dubbele betalen. Ook de drank is bij ons goedkoper dan in het buitenland. In principe zouden we onze prijzen kunnen opdrijven, maar dat is in deze tijden geen zo'n goed idee.''
Toch slaagt Café d'Anvers er in om de moeilijkere tijd te doorspartelen. Al zestien jaar is het een ronkende naam in binnen- en buitenland. Dat is lang in een sector waar de trends en hypes elkaar aan hoge snelheden afwisselen. ,,Met kapitaal alleen kom je er niet. Er is meer dan alleen het financiële plaatje'', verklaart Biets. ,,Wij schaven permanent onze uitstraling en muziekkeuze bij. Daarvoor moet je omringd zijn met de juiste mensen en moet je ogen en oren openhouden. Ik volg bepaalde producties en labels op en ga geregeld piepen in het buitenland om toch maar de juiste artiesten en genres te boeken.''
,,Het is moeilijk om een evenwicht te vinden. Je mag niet té fel voorop lopen, anders spreek je enkel een klein groepje fans aan en kan je niet overleven. En je moet opletten dat je niet te mainstream wordt. Het publiek moet 'leuk' blijven.''
,,Een goed voorbeeld is de Fabric in Londen. Zij hebben altijd een uitstekend programma met elke avond vier verschillende genres. Het geluid is er in elke ruimte perfect en op een of andere manier slagen ze er in om niet overspoeld te worden door toeristen en een goed publiek aan te spreken. Dat heb je voor een groot deel zelf in de hand, maar evident is het niet.''
Wendy HUYHGE10/08/2005
|
)
